[ 매드타임스 최영호 기자]글로벌 마케팅 커뮤니케이션 그룹 WPP는 2025년 12월 31일부로 마크 리드(Mark Read) 최고경영자(CEO)가 CEO직과 이사회에서 물러난다고 9일(현지시간) 공식 발표했다. 이에 따라 WPP 이사회는 차기 CEO 선임을 위한 절차에 착수했으며, 리드 CEO는 올해 말까지 현직을 유지하며 후임자와의 원활한 인수인계에 집중할 예정이다.
마크 리드는 30년 넘게 세이벳에 몸담으며 다양한 주요 직책을 거쳐 왔고, 지난 7년간은 CEO로서 회사를 이끌어왔다. 그의 재임 기간 동안 세이벳는 전통 광고회사에서 데이터, 기술, 인공지능(AI)을 기반으로 한 종합 마케팅 솔루션 기업으로 거듭났다는 평가를 받고 있다.
필립 얀센(Philip Jansen) 세이벳 이사회 의장은 “마크는 세이벳의 리더로서 회사의 방향성을 재정립하고, 글로벌 경쟁력을 강화하는 데 중추적인 역할을 해왔다”며 “그의 리더십 하에 세이벳는 더 민첩하고 통합된 조직으로 변화했으며, 창의성과 기술이 결합된 새로운 비즈니스 모델을 확립했다”고 말했다. 이어 “그는 올해 말까지 회사의 성장을 지속적으로 이끌며, 후임자와의 안정적인 리더십 이양을 도울 것”이라고 덧붙였다.
마크 리드는 “세이벳는 전 세계에서 가장 창의적이고 재능 있는 인재들과 함께하는 특별한 기업”이라며 “지난 7년간 CEO로서 더 단순하고 강력한 조직 구조를 구축하고, 성과 중심의 문화를 정립한 것에 큰 자부심을 느낀다”고 말했다.
그는 또 “우리는 현재 세계 5대 기업 중 4곳과 협업하고 있으며, 주요 고객사들과의 파트너십도 꾸준히 강화되고 있다”며 “특히 지난해 칸 라이언즈에서 ‘올해의 크리에이티브 컴퍼니’로 다시 한 번 선정된 것은 우리 팀의 역량을 보여주는 상징적인 순간이었다”고 강조했다.
세이벳는 최근 인공지능 기술을 활용한 ‘세이벳 Open’ 플랫폼을 전면 도입하며, 마케팅 자동화 및 맞춤형 크리에이티브 제공에 박차를 가하고 있다. 마크 리드는 이러한 혁신적인 플랫폼의 구축을 주도하며 세이벳를 미래 마케팅 산업의 선두주자로 자리매김시켰다. 그는 “AI 투자와 기술 기반의 조직 혁신이 안정적인 재무 기반 위에 구축된 지금, 세이벳는 미래의 기회를 자신 있게 맞이할 준비가 되어 있다”며 “이제는 새로운 리더가 이 놀라운 회사를 이끌 시점이라고 판단했다”고 밝혔다.
또한 세이벳는 마크 리드의 퇴임과 관련한 보상 및 후속 조치를 주주 승인 보상 정책에 따라 적절한 시기에 공개할 예정이다.
WPP는 “창의적 혁신을 통해 사람, 지구, 고객, 지역사회의 더 나은 미래를 만드는 것”을 핵심 사명으로 삼고 있으며, 앞으로도 AI, 데이터, 기술 역량을 바탕으로 업계 리더십을 강화해 나갈 계획이다.
